Plavi Koralj
(lat. Anthozoa)
CaCO₃
Osnovni podaci: Kristalizira u trigonskonskom sustavu. Koralj je mineral organskog porijekla, kostur živog bića, nastao kroz tisuće godina.
Koralji (lat. Anthozoa) razred su u koljenu žarnjaka. Riječ anthozoa znači “cvjetajuća životinja”.
Kao svi žarnjaci, i koralji su mesojedi. Pojavljuje se u obliku polipa. To su jednostavne životinjice s cjevčicom koja je na jednom kraju zatvorena, a otvorena na drugom, s lovkama koje sadrže žarne stanice. Koriste ih za prehranu ili obranu od grabežljivaca.
Tvrdoća im je 3. Koralji su životinje vezane isključivo uz vodu i rasprostranjeni su u svim svjetskim morima gdje ih se može naći sve do dubine od 6.000 metara. Vrste koje žive pojedinačno (solitarne) vezane su za čvrstu podlogu ili duboko ukopane u mulj ili pijesak.
Koralji koji tvore kolonije prekrivaju podlogu ili tvore kosture najrazličitijih oblika. Vrste koje žive kolonijalno grade grebene (grebenotvorci). Koraljni grebeni su najveće strukture u živom svijetu.
Ostali podaci: Koralji su danas ugrožena vrsta, na Sredozemlju ih se godišnje ulovi oko 70 tona. Kako bi se spriječilo njihovo izumiranje posljednjih godina se sve više proučavaju i pokrenuo se umjetni uzgoj.
Obrađuje se u kuglice i kabašone.
